Uno dei primi esempi di catalogo di modelli speciali

E' noto a tutti come il marchio di Barry Lester, Auto Replicas, sia stato fin dagli inizi all'avanguardia nella produzione dei propri modelli. Non è raro trovare nelle confezioni dei factory built o dei kit materiale promozionale vario, dal piccolo cataloghino al pieghevole in quattro o otto parti. Questo documento l'ho ritrovato di recente presso la libreria di Brands Hatch: si tratta di un portaschede contenente alcuni fogli sulla produzione Auto Replicas. Ciascun modello è riprodotto in disegno, accompagnato da note sulla vettura vera. Il primo foglio della serie, invece, è una breve descrizione dei modelli Auto Replicas. Sul "verso" del portaschede, la menzione del "diploma speciale" ottenuto da Lester da parte del Club delle Quattroruotine nel 1974. Il 1974 è quindi il terminus post quem evidente per la datazione del catalogo. Quanto al terminus ante quem, considerata l'assenza di alcuni modelli usciti fra il 1976 e il 1977, direi che potrebbe collocarsi agli inizi del '76. Il catalogo è quindi da datarsi fra il 1974 e la fine del 1975. Era un periodo in cui il collezionismo di modelli speciali era ancora agli albori e tali modelli venivano considerati con grande ammirazione, visto che i termini di paragone erano i vari Dinky, Solido, Mercury e Corgi che inevitabilmente erano concepiti più che altro come giocattoli. Si collezionava praticamente tutto quello che usciva e la Ferrari di Le Mans stava accanto alla Era degli anni 30, la Bugatti anni 20 accanto alla Mirage del 1974 e la Cooper di F.1 accanto alla Jaguar stradale. I modelli speciali esercitavano il loro magnetico fascino in quelle scatole spesso spoglie, di cartone marroncino o avorio, lontane dalle decorazioni che abbellivano le confezioni dei modelli industriali. Era una specie di garanzia di "serietà", mentre dagli scaffali occhieggiavano anche le buste coi kit John Day e Manou. Un giorno approfondiremo il discorso su Barry Lester, Auto Replicas e gli altri marchi afferenti alla sua produzione. Ecco intanto alcune immagini di questo documento con ormai quasi 40 anni sulle spalle.